冲蚀钻利用高压（可达1000kgf／cm2以上）驱动带磨料的洗井液，使洗井液通过钻头的耐磨喷嘴时达到200m/s左右的高速，用冲蚀作用破碎岩石。钻凿水井并完成下井管、洗井等作业的机械设备,包括动力设备和钻头、钻杆、岩心管、钻架等。一般有回转式、冲击式、复合式3大类。在农村用以钻凿饮水井和灌溉用水井。概况公元前2世纪,已有用人力并借助竹弹力使锥形钻头冲击地层而钻进的原始冲击式钻机，后曾在农村中长期使用。直至20世纪50年代，才从国外引进钢丝绳冲击式钻机，60年代初开始发展大、小锅锥、冲抓锥等简易水井钻机。1966年前后开始研制正循环转盘式钻机，1974年前后研制成功反循环转盘式钻机和复合式钻。

        根据岩石破碎方式和所用工具类型（见钻井设备），有以下几种方法。顿钻用钢丝绳把顿钻钻头送到井底，由动力机驱动游梁机构，使游梁一端上下运动，并带动钢丝绳和钻头产生上下冲击作用。破碎岩石,又称冲击钻（图1)，是一种古老的钻井方法。顿钻钻机的天车台有3个滑轮，各通过一根钢丝绳,用来下套管、捞砂和起、下钻具。用顿钻钻井，钻进和捞砂必须相间进行。顿钻钻速慢，效率低，不能适应井深日益增加和复杂地层的钻探要求，逐渐被旋转钻代替。但它有设备简单，成本低,不污染油层等优点,可用于一些浅的低压油、气井，漏失井等。所以在美国等仍有一定数量的油、气井用顿钻法钻井，陕北延安地区油井和自流井地区的盐井，绝大多数是用顿钻法打成。